El verano estĆ” en pleno apogeo en Borderlands Wildlife Preserve. Ha sido un verano caluroso con menos precipitaciones que las dos temporadas anteriores de monzones. Sin embargo, la reserva y las Ć”reas circundantes todavĆa estĆ”n llenas de vegetaciĆ³n verde, gracias principalmente a la abundancia de Ć”rboles de mezquite. Estos Ć”rboles nativos y especies clave, a veces subestimados, literalmente mantienen la reserva unida con sus raĆces, brindan sombra a todos durante el calor y nutren el suelo.
Como estos Ɣrboles se han vuelto mƔs abundantes en nuestra Ɣrea (debido al pastoreo de ganado), algunos los ven como invasores de los pastizales que deben ser desterrados, pero prefiero verlos como amigos que se mudan para ayudarnos a mantenernos frescos, nutridos y alimentados. Los bosques de mezquite proporcionan hƔbitat para una innumerable cantidad de especies. Sus flores proporcionan polen y nƩctar para la vida silvestre. Sus frutos, llamados pƩchitas de mezquite, han sido una fuente de alimento para los pueblos originarios y la vida silvestre desde tiempos inmemoriales. Casi todos los animales que se te ocurran dependen de estos Ɣrboles para sobrevivir, desde ratones de abazones hasta jabalinas y cuclillos pico amarillo.
El mĆ”s grande de los mezquites es el mezquite terciopelo (Prosopis velutina), que alcanza alturas y anchuras de diez metros o mĆ”s. Las hojas y los tallos estĆ”n cubiertos con estructuras similares a pelos suaves llamadas tricomas, lo que le da el nombre de terciopelo por la sensaciĆ³n que crean. Como todos los Ć”rboles de mezquite, el mezquite terciopelo es una leguminosa polinizada por abejas que mejora la calidad del suelo a travĆ©s de relaciones beneficiosas con bacterias fijadoras de nitrĆ³geno. Cuando estas bacterias mueren, el nitrĆ³geno de sus cuerpos se libera en el suelo, fertilizando el Ć”rea de forma natural.
Con esta informaciĆ³n en mente, la prĆ³xima vez que vea un mezquite, tĆ³mese un momento para apreciar los muchos beneficios de este Ć”rbol. En un ambiente cĆ”lido, un poco de sombra es muy Ćŗtil, y la forma en que elegimos ver y manejar esta planta puede marcar la diferencia en nuestra salud mental y fĆsica. Estar rodeado de amigos se siente mejor que estar rodeado de enemigos, y eliminar miles de Ć”rboles de mezquite para aumentar los pastizales es una tarea que puede causar mĆ”s daƱo que bien.
Borderlands Restoration Network cultiva cientos de estos Ć”rboles para contratos de restauraciĆ³n y tiene muchos disponibles en el vivero de Borderlands Nursery & Seed para la venta al pĆŗblico.